与SpaceX抗衡，美国亚马逊将发射首批互联网卫星

来源：中国科学报

本报讯 美国亚马逊公司的卫星互联网部门——柯伊伯，将于近日发射首批27颗卫星入轨。该公司希望全面部署卫星互联网网络，并与美国太空探索技术公司（SpaceX）的星链抗衡。

柯伊伯将打造一个由数千颗卫星组成的网络，把互联网信息传送到世界各地，让偏远地区的人在缺乏本地基础设施的情况下也能上网。这个想法和星链如出一辙。

亚马逊此前表示，其卫星将以每小时2.7万公里的速度运行，大约每90分钟绕地球一圈。为了连接互联网，用户需要购买一个小型终端设备，并将其安装在屋顶上。

第一次发射任务被命名为KA-01，即柯伊伯阿特拉斯1号，原计划于4月9日发射，后因天气原因推迟，将于近日择机发射。这些卫星将由联合发射联盟的阿特拉斯5号火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地送入轨道。亚马逊表示，这将是该火箭有史以来发射的最重载荷。

柯伊伯曾于2023年10月将两颗原型卫星送入轨道，但这是终版卫星的首次发射。该公司称这是“一次重大升级”，终版卫星配备了更好的太阳能电池板、推进系统和通信设备，另一处创新是介电反射膜涂层，旨在散射太阳的反射光，使其不影响成像。

柯伊伯已获得美国联邦通信委员会许可，可以运营3236颗卫星。该公司表示，只有在发射578颗卫星后，才会向用户提供互联网连接服务。为此，它与其他公司达成了80多次发射协议，以部署更多卫星，其中有些发射任务将由SpaceX负责。

目前，全球数亿人缺乏可靠的互联网连接，因此这是一个庞大的市场。星链虽领先优势很大，但亚马逊拥有数亿用户，他们经常在其网站上购物、观看流媒体，可能会被各种优惠活动吸引而加入柯伊伯卫星互联网。（王方）