房东在房屋租赁过程中通常指的是 房屋的所有者或管理者。他们拥有房屋的所有权或管理权，并将房屋出租或出借给租客使用，同时收取租金或借用费用。房东负责房屋的维护和管理，并需遵守相关法律法规，确保租客的合法权益得到保障。
此外，房东与房客之间存在租赁关系，房东享有房屋的所有权，而房客则享有房屋的使用权。在某些情况下，房东可能同时承担债务人和债权人的角色。例如，在租赁关系中，房东作为债权人有权收取租金，而在房屋维修等方面，房东可能作为债务人需要履行维修义务。
需要注意的是，房东并不等同于个体户。个体户是指依照《个体工商户条例》规定，经工商行政管理部门登记从事工商业经营的公民，而房东仅仅是出租房屋的人。
综上所述，房东主要是指房屋的所有者或管理者，在租赁关系中拥有房屋的所有权，并承担相应的权利和义务。
