希望与特定的人订立合同的自然人发出的希望与他人订立合同的意思表示，该意思表示应当符合内容具体确定，并表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束的条件。
收购人向被收购公司股东公开发出的，愿意按照要约条件购买其所持有的被收购公司股份的行为，这包括广大股东积极、普遍的请求购买发行人股票，请求占发行人股票的比重相当大，要约的价格显著高于市价，要约是固定的而非可以转让的，要约是有条件的通常有收购数量的上下限，要约在一定的期限内是不可撤回的，受要约人要承受卖出股票的压力，以及在收购股票之前或同时发表收购计划公开声明。
寄送的价目表、拍卖公告、招标公告、招股说明书、商业广告等为要约邀请。但商品广告的内容符合要约规定的，则视为要约。因为要约邀请只是作出希望别人向自己发出要约的意思表示，所以要约邀请可以向不特定的任何人发出，也不需要在要约邀请中详细表示，无论对于发出邀请人还是接受邀请人，都没有约束力。
综上所述，发出要约的情况包括：
具有缔约能力的特定人希望与特定受要约人订立合同，且意思表示内容具体确定并表明受要约人承诺后要约人受约束。
收购人向被收购公司股东公开发出购买股份的要约，满足特定条件如价格显著高于市价、要约不可撤回等。
寄送的价目表、拍卖公告、招标公告、招股说明书、商业广告等作为要约邀请，但商业广告内容符合要约条件时视为要约。
