道路等级的区分主要依据以下几个方面：
各级公路的年平均昼夜交通量不同，高速公路一般能承载1.5万到3万辆乘用车，一级公路为3.5万到5.5万辆汽车，二级公路为3000到7500辆中型载重汽车，三级公路为1000到4000辆中型载重汽车，四级公路为1500辆以下中型载重汽车。
各级公路的使用年限也有所不同，高速公路和一级公路为20年，二级公路为15年，三级公路和四级公路一般为10年。
高速公路：
全封闭、全立交，设有中央分隔带，专供汽车分向、分车道高速行驶，无平面交叉路口，出入口控制严格，车速一般每小时60-120公里。适用于远距离、大运量的快速交通，连接大城市及重要经济节点。
一级公路：设有中央分隔带，部分控制出入，一般为四车道及以上，双向交通，路面质量高，车速可达每小时60-100公里。适用于连接重要政治、经济中心，是区域内的骨干道路，也用于大城市各主要分区之间的联系。
二级公路：一般是双车道，不设中央分隔带，有一定的交通流量承载能力，车速每小时40-80公里，路面较平整宽阔，会有少量平面交叉路口。适用于多作为中等城市之间、城乡结合部以及县城与乡镇之间的主要联系道路。
三级公路：多为双车道，车速每小时30-60公里，道路标准稍低，路况相对没那么好，平面交叉较多，主要服务于地方交通。常见于乡镇内部、连接乡镇与周边村落等交通流量较小的区域。
四级公路：技术标准最低，多为单车道，车速每小时20-40公里，路况简单，部分路段可能路况较差，甚至是土路等形式，通常为乡村地区的基础交通道路。
公路按其在公路路网中的地位分为国道、省道、县道和乡道。国道具有全国性政治经济意义，连接首都与各省自治区直辖市首府；省道在全省具有重要的政治经济意义，连接各地市和不同地区；县道在整个县具有重要的政治经济意义，连接县城和县内的主要乡镇；乡道是为了乡镇、乡村的经济文化的道路。
通过以上几个方面的综合考量，可以明确地区分道路的不同等级。
